Japón es un país ubicado al este de China, Rusia y la península de Corea. Japón comprende más de 3,000 islas; las más grandes son Honshu, Hokkaido, Kyushu y Shikoku, abarcando juntas el 97% del área total. Japón representa el 8.5% de la población del Asia Oriental (China, Corea y Japón), con aproximadamente 128 millones de habitantes. La población japonesa es la décima más numerosa del mundo. La economía japonesa ocupa el primer lugar en Asia Pacífico y es la segunda a escala mundial. Se estima que en 2007, el PIB de Japón fue de 4,384 miles de millones de dólares. Entre 2002 y 2007, la economía japonesa creció a un ritmo anual promedio de 2%, lo cual refleja una modesta pero constante recuperación.
Entre los países asiáticos de Extremo Oriente, Japón tiene el ingreso per cápita más alto (34,312dólares), según estimaciones del FMI para 2007. Según información de la Organización Mundial del Comercio para el año 2006, en cuanto a comercio de mercancías, Japón ocupa el cuarto lugar como exportador y quinto como importador. Japón ocupa el tercer lugar como socio comercial de México a escala mundial. El comercio entre México y Japón aumentó en un 147%, pasando de 7,396 md en 2000 a 18,256 md en 2007. Esto representó un crecimiento promedio del 14% anual. México ha firmado una gran cantidad de acuerdos con Japón, algunos desde antes de la década de los noventa, como el Tratado de Amistad, Comercio y Navegación; el Convenio de Comercio; el Convenio sobre Servicios Aéreos; y el Acuerdo sobre Cooperación en Materia de Turismo. De acuerdo al informe sobre competitividad elaborado por el Foro Económico Mundial para el periodo 2007–2008, Japón ocupa la posición número 8 entre 131 países, 44 peldaños por arriba de México (52).
En años más recientes, México y Japón han firmado otros acuerdos importantes, entre los que destacan un convenio para evitar la doble tributación e impedir la evasión fiscal en materia de ISR; el acuerdo para el fortalecimiento de la asociación económica entre México y Japón; el Memorando de Entendimiento sobre Servicios Aéreos que modifica el Acuerdo firmado en 1972; y el Protocolo para mejorar las condiciones de acceso al mercado. Acuerdo de Asociación Económica (AAE). El gobierno mexicano decidió negociar un Acuerdo de Asociación Económica con Japón, que entró en vigor en 2005, con el propósito de diversificar el destino geográfico de sus exportaciones, promover la inversión japonesa directa en México y fortalecer la cooperación científica y técnica con Japón. El 1º de abril de 2008 cumplió tres años de la entrada en vigor de dicho acuerdo y los beneficios derivados del mismo se reflejan en el incremento comercial, en el crecimiento de las inversiones y en la expansión de la cooperación bilateral en varias áreas de interés tanto para México como para Japón.
Dentro de los sectores de oportunidad se encuentra el turismo, México y Japón acordaron promover y desarrollar la cooperación turística entre ambos países. Para ello se incluyó en el Acuerdo de Asociación Económica un capítulo en la materia. Con esto México podría fortalecer las campañas de promoción turística en Japón.
Por parte del sector agropecuario, México es el único país que tiene en vigor un acuerdo comercial que incluye al sector agrícola con Japón. Entre los principales productos mexicanos para promover al mercado japonés, aprovechando el AAE, se encuentran los productos agroalimentarios como: sal yodatada, carne de cerdo, mango, naranja y toronja. La tendencia en las ventas a ese país confirma la magnitud del potencial: Las exportaciones de carne y productos relacionados de México a Japón aumentaron 28% en 2007. Las ventas de frutas y productos relacionados subieron 44% en 2007. Las exportaciones de productos marinos subieron 33% el año pasado.
Por lo anterior no es casual que México se haya convertido en el principal abastecedor del mercado japonés de atún aleta azul, aguacate, mango, melón, garbanzo y limón persa; ocupa el segundo lugar como proveedor de sardinas y se sitúa entre el tercero y quinto lugar como vendedor de carnes de cerdo, bovino y caballo, erizo de mar, calabaza cabocha, espárrago, plátano y cerveza. Estos son algunos de los resultados del Acuerdo de Asociación Económica.
El secretario de Agricultura, Alberto Cárdenas Jiménez, realizó el lanzamiento de la Campaña de Promoción “Mexican Beef”, a la que asistieron más de 150 importadores, distribuidores y comercializadores de carnes en Japón, luego de visitar la principal central de cárnicos de la capital japonesa y de recorrer la Central de Abastos de Tsukiji. Los empresarios importadores de alimentos de Japón, expusieron al Secretario, que México ha logrado conquistar el estricto mercado nipón como consecuencia del estatus sanitario que han alcanzado sus productos de exportación, así como el respeto a las prácticas de inocuidad, buenas prácticas agrícolas, respeto al medio ambiente y por la alta calidad de sus alimentos. México se ha convertido en un importante proveedor de alimentos para el mercado de Japón al incrementar sus exportaciones de 501.1 millones de dólares en 2005 a 689.3 millones de dólares en 2008.
Los principales productos agroalimentarios y pesqueros exportados de México a Japón, durante el año pasado, fueron los siguientes: carne de cerdo, 43 por ciento; frutas diversas, 23; carne de res, 12; atún refrigerado y congelado, seis; hortalizas, cinco; café sin tostar, dos por ciento. Le siguen otros productos como tequila y mezcal, pulpos congelados, erizo de mar fresco y refrigerado, jugo de naranja, sardina congelada, calamar procesado y ajonjolí, entre otros.
Toda una cosecha de éxitos resultó la visita por parte del Secretario de Agricultura, Alberto Cárdenas y 64 empresarios y productores mexicanos de 18 estados a Japón, la semana pasada dimos algunas cifras y datos respecto al comercio entre estos dos países, así como las oportunidades para los productos mexicanos en ese mercado. Y en lo personal es de gran satisfacción escribir de lo bien que les fue a nuestros paisanos en tierra extranjera, muestra de que los productos mexicanos cumplen y atienden las exigencias de los consumidores japoneses.
Esta visita se realizó en el marco del Acuerdo de Asociación Económica México-Japón, en el que el sector agropecuario se ha consolidado en materia de comercio e inversión. Durante 2008, Japón se convirtió en el tercer socio comercial de México a nivel global; es decir, Noveno comprador y Tercer abastecedor y el Segundo en la región Asia-Pacífico. Dentro de las actividades que llevaron a cabo estuvo la participación en la Feria Agroalimentaria Foodex, (donde se lanzó la Campaña Mexicana de Promoción de Carne) la exposición de alimentos más grande del mundo, la cual se celebró en Makuhari, Japón. Y titulares como México produce los mejores mangos del mundo, no se hicieron esperar.
A esta viaje también asistieron los presidentes de la Asociación Mexicana de Engordadores de Ganado, Rubén Garza González; México, Calidad Suprema, Juan Barrio y de la Asociación Mexicana de Exportadores de Puerco, Antonio Bojorquez, 64 empresarios y productores mexicanos procedentes de los estados de Baja California, Coahuila, Distrito Federal, Durango, Guanajuato, Estado de México, Hidalgo, Jalisco, Michoacán, Nuevo León, Querétaro, San Luís Potosí, Sonora, Sinaloa, Tamaulipas, Tlaxcala, Veracruz y Zacatecas.
Entre los productos frescos y elaborados mexicanos destacan la carne de pollo, res y cerdo, zanahoria, aguacate, granada, guayaba, limón, mango, tuna, nopal, ajo, mango, toronja, tomate, pepino, coliflor, fresa, café orgánico, cacao, mezcal, aceite y harinas de ajonjolí, bebidas de sabores, tequila, manteca de cacao, mole y hojuelas de chile seco, aceite de aguacate, aceites vegetales, jugo de naranja, dulces de amaranto, salsas y diversos productos del mar.
Se constató que los productos mexicanos reúnen la calidad y sanidad que exige el estricto mercado japonés, en una reunión del Secretario de Agricultura con los más fuertes importadores japoneses de productos agropecuarios mexicanos, expresó a los empresarios japoneses que “México está determinado a ir creciendo en su presencia en el mercado japonés, basado en la confianza que los consumidores de ese país han depositado en los productos mexicanos, que son inocuos y de la mejor calidad”. Indicó también que la marca de "México Calidad Suprema" se ha ido posicionando fuertemente en los mercados tanto nacionales como extranjeros; prueba de ello, es que en la actualidad, más del 80 por ciento de los productos que se exportan a Japón presentan este sello. Esto también es de suma importancia para posicionar nuestra marca país.
Con relación a la inocuidad de nuestros productos, el Secretario de Agricultura, aseguró que los productores mexicanos hacen un importante esfuerzo en la reducción del uso de pesticidas en sus productos agrícolas y que en 2009 se abonarán más de un millón de hectáreas con fertilizante orgánico, con el propósito de hacer una agricultura más amigable con el ambiente y reducir la presencia de residuos tóxicos en los productos frescos.
En otra reunión, los empresarios japoneses asistentes a la sede de la embajada mexicana en Japón, representando importantes firmas de importación japonesas de carne de cerdo y res, así como restauranteros, compradores de productos orgánicos, café, frutas, verduras y productos del mar, manifestaron al secretario Cárdenas Jiménez, que después de tres años, están muy satisfechos con los resultados del tratado comercial México-Japón, pues les ha permitido comprar productos altamente competitivos en el mercado nipón, que es uno de los más exigentes del mundo en materia de calidad y sanidad. Reconocieron también el avance que han logrado en el posicionamiento de la carne de cerdo y res, cuyas compras han ido en constante incremento y también las importaciones del aguacate mexicano que empieza a figurar en la dieta de los japoneses.
Por otra parte el señor Hiroki Okakoe, importante importador de productos del campo mexicano, destacó que nuestro país produce los mejores mangos del mundo y que éste será uno de los productos que seguirá incrementado su presencia por la calidad y la formalidad que tienen los productores mexicanos al hacer los embarques a tiempo y con las calidades exigidas. Agregó que este producto podrá inclusive importarse por vía aérea para que los japoneses reciban el mango mexicano lo más fresco y de la mejor calidad posible.
Publicación Semanario El Agropecuario. Autoría L.A.N.I. Marisol Juárez Rueda, 2009
