Zarzamoras y el mercado estadounidense

La zarzamora en cualquiera de sus variedades pertenece al sector agrícola de alimentos frescos o perecederos. Se le reconoce como una excelente fuente de vitamina C, es buena fuente de ácido fólico, fuente importante de fibra (22% de la recomendación diaria) y buena fuente de potasio, calcio y hierro. La zarzamora tiene un mercado importante en Estados Unidos, ahí podemos encontrar la zarzamora en las variedades “olaillie”, “Chester”, “Marion”, “Kotata” y “Cherokee” y se consumen frescas, en mermelada o con algún tipo de preparación como en pays o en barras dulces (sweet tarts). La zarzamora es clasificada obligatoriamente en dos categorías o grados, los cuales son otorgados según la apariencia del producto, dichos grados son el U.S. No. 1 y el U.S. No. 2. En el mercado estadounidense La zarzamora es considerada por el consumidor como un producto de “lujo” o especialidad por lo que los movimientos económicos afectan su consumo más fuertemente que otras frutas.

Las zarzamoras comúnmente se encuentran dentro de los productos que son típicamente comprados solo para recetas específicas u ocasiones especiales, las zarzamoras generalmente está enfocada al segmento de “Food Service” y son entregadas a tiendas de autoservicio o especialidad en donde serán vendidas inmediatamente, ya que es un producto altamente perecedero y se debe mantener seca y refrigerada.

Debido a que hoy en día el consumidor de frutas y verduras esta preocupado por ingerir productos saludables, se ha recomendado resaltar sus cualidades nutricionales dado que las zarzamoras son un recurso de vitamina A, B, C y E. Así mismo, son una fuente de calcio, hierro y fósforo, su consumo ha aumentado ya que su ingestión ayuda a la prevención de cáncer debido a que son ricas en antioxidantes. La mayoría de los consumidores prefieren la zarzamora en cereales, yogurts, Pie, Nieve, ensaladas de fruta y mezclada con crema en algunos platillos especiales. Las zarzamoras son un complemento perfecto para la repostería que se sirve en restaurantes y hoteles o bien para algunos platillos en los desayunos por lo que también existe un área de oportunidad en este sector.

El consumo de productos frescos en EE.UU. se ha incrementado de manera considerable en las últimas décadas, en gran parte debido a campañas promocionales que inducen a la gente a consumir productos nutritivos y bajos en calorías. La zarzamora es bastante conocida en el mercado de Estados Unidos donde el consumidor ha aprendido a utilizarla en una gran diversidad de recetas y presentaciones. Por lo anterior y dado que el mercado de alimentos frescos se encuentra en expansión, se presenta una buena oportunidad para el productor mexicano de este tipo de producto.

Ya que existe una fuerte competencia con otros países que cuentan con sistemas avanzados de producción y distribución, se recomienda a los productores llevar a cabo campañas de promoción ya sea individual o junto con otros productores donde se pueda diferenciar el producto mediante las siguientes acciones: Establecimiento de una marca propia (o en su caso de un grupo de productores). Publicidad en periódicos y revistas especializadas en frutas y productos frescos (vg. “The Packer” o las publicaciones del “Blue Book”). Degustaciones en los diferentes puntos de venta. Preparar recetarios y ofrecerlos dentro del empaque del producto o como parte del exhibidor del mismo en los puntos de venta y participar en ferias especializadas.

El éxito en la exportación de productos frescos dependerá en un alto porcentaje de la calidad y buen estado físico de la mercancía, por ello es importante controlar el grado de madurez, color, tamaño, forma, sabor y defectos visibles de las frutas que se ofrecen. Es importante considerar que el consumidor norteamericano esta acostumbrado a encontrar el producto fresco, limpio, bien acomodado y atractivo a la vista y no compra el producto cuando todo o parte de él se ve en malas condiciones, también es recomendable mantener los anaqueles llenos de producto.

El 95% de la zarzamora y mora fresca que ingresa al mercado de Estados Unidos es de origen en mexicano. Las importaciones de este producto han tenido un decremento importante probablemente debido a la mala situación económica por la que atraviesa Estados Unidos actualmente ya que la zarzamora es considerada una especialidad. Un dato muy importante de resaltar es que las exportaciones mexicanas de zarzamora a Estados Unidos se encuentran libres de arancel.

Hace unos días en el municipio de Los Reyes, Michoacán, se dio el banderazo de salida al primer cargamento de zarzamora hacia los Estados Unidos e Inglaterra en la presente temporada de exportación, por parte de autoridades mexicanas del sector y reconocieron el esfuerzo de los productores por mantener una alta calidad e inocuidad de la frutilla, lo que ha permitido su colocación en mercados internacionales.

Se resaltó la importancia de que la zarzamora es un cultivo con alto potencial productivo, económico y social, cuya producción y exportación va en crecimiento, ya que hace una década se exportaban 802 toneladas de la frutilla en fresco, y el año 2008 se obtuvo una cifra record de 45 mil toneladas, enviadas principalmente a Estados Unidos y Gran Bretaña. El esfuerzo organizado y trabajo constante de los productores ha permitido que la producción nacional de zarzamora tenga un aumento de 13 mil 500 toneladas, en el año 2000, a más de 118 mil toneladas en el 2008, crecimiento superior en 800%.

Los Reyes, Michoacán, se ha ganado el título de la capital de la zarzamora. Esta entidad ha sido históricamente el principal productor de zarzamora del país: tan sólo en el 2008 cosechó el 98% de la producción nacional (116 mil toneladas), destacando Los Reyes con el 63% de la producción estatal. Se pondrán en marcha nuevas acciones para impulsar el cultivo de la zarzamora en Michoacán y de este modo conseguir mayores niveles competitivos que le permitan mantenerse como punta de lanza en las exportaciones de las frutas del país.

No se debe perder de vista la importancia de cuidar que los alimentos tengan altos estándares de sanidad e inocuidad y con ello lograr precios competitivos. El objetivo de las autoridades federales va encaminado a fomentar la integración y trabajo conjunto de los sistemas producto para elevar la competitividad; esto se hace través del impulso a la producción, el financiamiento, la investigación y la sanidad e inocuidad, buscando generar buenas prácticas y mejor manejo postcosecha que permita alargar la vida de anaquel, la industrialización y la comercialización de productos como la zarzamora. Desde hace muchos años, en Estados Unidos de Norteamérica existen tres autoridades que regulan la producción doméstica y la importación de productos alimenticios tanto frescos como procesados, incluyendo sus ingredientes y materiales de empaque, incluyendo la zarzamora: el United States Department of Agriculture (USDA), la Food and Drug Administration (FDA) y la Environmental Protection Agency (EPA)

Aquí damos algunas de las recomendaciones para su adecuado manejo son las siguientes, su temperatura: 32º F, 0° C. Humedad Relativa: 90% a 95%. Promedio de vida de anaquel: 2-3 días. No debe de rociarse y es muy sensible a daño por congelamiento. La fruta se debe de enfriar inmediatamente después de la cosecha para retardar su maduración, debe ser transportada en contenedores con refrigeración debido a que es un producto altamente perecedero. Se recomienda como medida adicional añadir al embarque óxido de carbono con el fin de retardar la maduración de la fruta y evitar que se eche a perder.

Dado que la disponibilidad de Zarzamora en el mercado de Estados Unidos es de Enero a Diciembre, se recomienda aprovechar las temporadas en las que el abastecimiento es ligero. De esta manera, sugerimos entrar al mercado en los meses de Enero, Mayo, Junio o bien de Octubre a Diciembre, ya que en dichos meses hay una notable disminución en la producción nacional de Zarzamora en el mercado y debido a su escasez su precio se coloca en el pico más alto.

Por otro lado, es importante que se resalte en la etiqueta o en los aspectos nutricionales los beneficios probados que la Zarzamora tiene para la prevención de Cáncer debido a su alto contenido de antioxidantes, ya que de acuerdo a un estudio de la revista The Packer un 9% de los consumidores compra los productos debido a esta razón. Así mismo, a la hora de exportar su Zarzamora, deben considerar los siguientes aspectos: Alta calidad del producto, tener un precio competitivo con respecto a sus competidores, que su marca o bien su producto siempre este disponible en el mercado, cuidar la presentación de la fruta y de su empaque y por último, cuidar su ubicación y forma de exhibirse en el anaquel.

Las importaciones de frutas, vegetales y nueces a Estados Unidos están sujetas a cierto número de leyes estadounidenses destinadas a proteger la salud humana y vegetal y asegurar la calidad de las mismas, por lo que el exportador mexicano debe poner especial atención en cumplir con las normas de producción, inocuidad, salubridad y control, normas de empaque y etiquetado, así como las que se refieren al uso apropiado de pesticidas.

En el caso de frutas y vegetales frescos, estos no llevan ninguna etiqueta porque generalmente se empacan a granel en cajas, sacos o costales. Sin embargo, es necesario que el medio de empaque contenga cierta información básica exigida por la FDA. Se requiere que los empaques contengan lo siguiente:
• Nombre común del producto (Requisito Obvio)
• Marca del producto en caso de tenerla
• Contenido del empaque: expresado en número de piezas y peso neto, expresado en el sistema ingles y si se desea también en el sistema métrico.
• País de origen, expresado como “Product of México”.
• Datos del productor, exportador o de el importador, incluyendo nombre de la empresa, calle y número, ciudad, estado y código postal.
• Información Nutricional.

Publicación Semanario "El Agropecuario", Autoría L.A.N.I. Marisol Juárez. Octubre 2009

Hong Kong, mirando hacia otros horizontes

Se sigue con la polémica de última liberación de aranceles del Tratado de Libre Comercio de América del Norte, Estados Unidos siempre ha sido del destino por excelencia para la mayoría de las exportaciones mexicanas, sin embargo creo que ha llegado el tiempo de ver más allá, esta semana hablaremos de Hong Kong como destino de nuestras exportaciones. Si bien es cierto que no está a la vuelta de la esquina como tradicionalmente lo puede representar Estados Unidos, valdría la pena analizar a fondo que ofrece este país sobre todo en el sector pesquero y acuícola.

El mercado de Hong Kong representa una oportunidad de mercado para diversos productos; en general, Hong Kong muestra una alta dependencia de las importaciones. Es importante mencionar que no es un mercado de grandes volúmenes de producto, sin embargo, sí de productos mejor cotizados. El origen de las importaciones de Hong Kong es muy diverso y uno de los principales proveedores de este mercado es la R. P. China.

Iniciar exportaciones a Hong Kong y lograr presencia en este mercado, se considera el paso anterior obligado para penetrar exitosamente el mercado chino. Adicionalmente, Hong Kong es la sede de la mayor parte de las empresas comercializadoras e importadoras que distribuyen productos en la República Popular China.

Hong Kong también representa un mercado con interesantes oportunidades comerciales para productos pesqueros y acuícolas, entre otros, destacan los siguientes: abulón, calamar, concha de mar, filete de pescado, langosta congelada y langosta viva. En Hong Kong el consumo de pescados y mariscos es tradicionalmente importante. El gusto por consumir en un restaurante o en un mercado producto fresco, que se pueda seleccionar en una pecera mientras está vivo, es una práctica común. En el caso del abulón, éste es un producto de lujo, con un precio relativamente alto, el cual podemos encontrar principalmente en su presentación “seco”, en tiendas especializadas o en tiendas tipo boutiques como “City Super”. Por lo que se observa, el pescado y los mariscos son parte fundamental de la dieta de los habitantes de esta región, no obstante, los productos enlatados no cuentan con tanta popularidad.

En Hong Kong, la importación de productos del mar requiere de un certificado de origen y de un certificado sanitario en el que se especifique lo siguiente:
 Que el producto ha sido procesado y empacado bajo condiciones higiénicas
 Que no contiene sustancias tales como biotoxinas, pesticidas metales u otras, en montos que puedan ser considerados como venenosos o dañinos para la salud
 Que el producto es apto para consumo humano y que su venta se permite para el consumo humano en el país de origen

Los alimentos frescos y procesados que se importen en Hong Kong deberán cumplir con los requisitos sanitarios que establece este mercado a través del reglamento: “Harmful Substances in Food Regulations” Regulación de Substancias Perjudiciales a la Salud en Alimentos. A través de esta regulación se prohíbe la importación de alimentos que contengan ciertas substancias que se consideran perjudiciales a la salud humana.

En Hong Kong, la importación de alimentos frescos y procesados, incluyendo los mariscos, deben cumplir con las siguientes disposiciones:

Nombre o designación
El nombre o designación que se utilice no debe inducir a errores del consumidor respecto de la naturaleza y las características del alimento. Por otro lado, si la marca del producto pudiera ser susceptible de causar confusión al consumidor sobre las características del alimento, tal marca debe estar precedida de la palabra “brand” o de las letras “TM” impresas con caracteres legibles de una altura no menor a 3 mm.

Lista de Ingredientes
En la etiqueta del producto se deben listar los ingredientes, usando nombres genéricos, en orden descendente con relación al peso inicial en el momento de elaboración. Esta lista deberá estar encabezada por la leyenda Ingredientes o Lista de Ingredientes. En caso de los aditivos, deberá indicarse el nombre específico precedido por la categoría que le corresponda.

Fecha de caducidad
Los productos alimenticios deben indicar la fecha de producción, la fecha de duración mínima en la que el fabricante garantiza las condiciones optimas para el consumo del producto. Los términos utilizados son los siguientes: Best eat before…” To eat before….is best” Eat before…”
Esta declaración debe estar en idioma inglés y chino, seguido de la fecha (año, mes y día) utilizando números arábigos. Asimismo, deberá indicarse el método de conservación apropiado.

Estos son algunos de los principales productos demandados
Alimentos Procesados y Bebidas; productos: alimentos estilo mexicano, salsas guacamole, tortillas de harina, maíz, totopos, tacos congelados de carne de res y pollo, frijoles en lata, filetes de res y puerco de peso controlado de alta calidad, patas de pollo, pescados y mariscos congelados, hortalizas enlatadas y congeladas, cerveza y licores. Mercado de oportunidad comercial: Hong Kong y R. P. China.
Alimentos Frescos y del mar; productos: aguacate, uva de mesa (únicos productos incorporado al protocolo fitosanitario con China continental), espárragos, zarzamora, ajonjolí, nuez, café verde (no tostado ni molido), dátiles, frutas y hortalizas orgánicas, guayaba, mango petacón, toronja, garbanzo, melones honeydew, mameyes, frutas no tradicionales como la guanábana, frambuesas, granadas. Frutas mexicanas como tejocotes, chabacanos. Abulón, langosta, pepino de mar, ostra “geoduck”, aleta de tiburón, caracol marino, mejillones, callo de
hacha, camarón, medusas, calamares.
Cuero, piel y proveeduría para el sector calzado; productos: suelas de cuero, silleros, cuero curtido vegetal / cromo; nappas, estampados, pieles terminadas para confección y marroquinería. Mercado de oportunidad comercial R. P. China.

Pensar en iniciar exportaciones a este mercado representa un gran reto para las empresas en todos los aspectos desde el administrativo, logístico, etc. nunca se debe perder de vista que primero que nada se debe hacer un análisis para ver los impedimentos, amenazas o debilidades que tenemos dentro de nuestra empresa, para estas alturas una solución viable puede ser el unirse o correr este riesgo con otra similar o complementaria a la nuestra, por ejemplo si no contamos con oferta exportable asociarnos o unirse con otro productor, si no se cuenta con el envasado correcto asociarse con otra empresa que si esté envasando bajo esos términos, etc. para Bancomext estos son algunos consejos para acceder a este mercado:

1. Planifique una expansión de sus exportaciones a los atractivos mercados de Hong Kong. La diversificación es saludable para su empresa.
2. Al realizar una visita de negocios a esta ciudad prepare la información de sus productos y de su empresa de manera profesional, en idioma inglés o en chino si es posible.
3. Cuente con la propuesta, el plan de negocios y una lista de precios actualizada en dólares de EE.UU., de preferencia C & F, antes de realizar su visita de promoción.
4. Efectúe viajes de prospección para corroborar condiciones de mercado en cuanto a accesibilidad, competencia, precios.
5. Participe en eventos feriales en Hong Kong, sea como expositor o como visitante. Es la mejor manera de palpar el mercado.
6. Repita sus visitas cuando menos una vez al año y dé el seguimiento adecuado; es la única manera de conseguir buenos resultados.
7. Establezca cuanto antes una relación de representación o agencia local de sus productos. Esto facilita el seguimiento y reduce sus costos.
8. Trabaje con seriedad y prontitud a las demandas realizadas por sus posibles distribuidores o clientes. El tiempo es un factor indispensable para la buena realización de sus negocios en esta región.
9. Estudie en la medida de lo posible, aspectos culturales, económicos y comerciales de la región. Facilitará la comprensión de las necesidades de su cliente y del mercado.
10. Trabaje conjuntamente y busque el apoyo constante de las instituciones oficiales para asegurar el éxito de sus visitas de negocios y de la promoción de sus productos.

Publicación Semanario "El Agropecuario" Autoría L.A.N.I. Marisol Juárez, Enero 2008

LA UVA MEXICANA

Cuando entramos en el tema de los viñedos mexicanos nos trasportamos automáticamente al norte del país, sin embargo este cultivo se da también en el sur de nuestro México; esta fruta es rica en azúcares, hasta un 16% aproximadamente. Son glucosas y fructuosas, de mejor asimilación que la sacarosa o azúcar blanco. Contienen un alto valor calórico, unas 60 calorías por cada cien gramos para el alimento fresco y más de 260 calorías para las uvas pasas, debido a su alta concentración de azúcares. Cuentan dentro de sus propiedades con algo de fibra, calcio, hierro, magnesio, fósforo y bastante potasio, cantidades mínimas de sodio, carotenos y vitaminas C, grupo B y ácido fólico. Es una de las frutas más energéticas y útiles, se considera un combustible directo para el cerebro y para la memoria. Es un alimento adecuado para niños y ancianos, dada la rápida asimilación de los azúcares y su fácil aprovechamiento. Se le considera un alimento típico del mediterráneo y es histórico su cultivo.

El pasado 13 de mayo se inició la primera cosecha de uva de mesa en el complejo agropecuario Santa Genoveva, situado en el municipio de Campeche, esta fecha se considera histórica para los nueve estados que integran el sureste mexicano, entre ellos nuestro estado de Veracruz. En estos meses, es la única producción que se registra de esta fruta fresca en todo el hemisferio norte. Es el inicio de las primeras 45 toneladas de uva roja con semilla de la variedad Red Globe y 15 toneladas de uva verde sin semilla de la variedad Superior, producto de una superficie cultivada de 14 hectáreas, que se espera de esta cosecha. Según lo ha informado la SAGARPA.

El productor Ignacio Guerra Pellegaud informó que el total de la producción de uva de mesa en sus dos variedades, ya fue vendida bajo el esquema de agricultura por contrato a la cadena de tiendas de autoservicio Wall Mart y que de acuerdo al crecimiento de la producción, se estima para que para la próxima temporada la cosecha alcance las 150 toneladas. Es importante considerar la importancia de la estacionalidad de la producción como estrategia para el posicionamiento de mercado puesto que producir uva durante los meses de abril y mayo permite encontrarse con un nicho de mercado sin competencia, toda vez que los estados del centro y norte del país aún no inician sus periodos de producción y la uva que hay en el mercado corresponde a la temporada pasada y registra hasta tres meses de refrigeración.

Ignacio Guerra informó al Secretario de Agricultura que se tiene proyectado establecer 100 hectáreas más para el desarrollo de este cultivo de uva de mesa en el estado de Campeche. En palabras del secretario de Agricultura, Alberto Cárdenas Jiménez, esta cosecha viene a rompe tabúes y rompe inercias en relación al trópico húmedo mexicano, donde ahora el empuje y la persistencia de los productores nos demuestran que si se pueden tener cosechas exitosas de cultivos que antes eran impensables. Estos resultados que están dando los productores campechanos, nos permite augurar que durante el presente año, el campo seguirá creciendo por encima del resto de los sectores de la economía.

Sin embargo no solo este cultivo está despuntando, también cultivos como la papaya maradol, viveros de cítricos y cultivos de arroz. Los nueve estados que integran la región Sur-Sureste de la República Mexicana (comprende los estados de Campeche, Chiapas, Guerrero, Oaxaca, Puebla, Quintana Roo, Tabasco, Veracruz y Yucatán) representan un gran potencial para la producción de alimentos, especialmente de cultivos prioritarios como maíz, arroz, azúcar, café, cítricos, ganado bovino, hule natural, jatropha, palma de aceite, palma de coco, cacao, soya, papaya, miel de abeja, camarón, ostión, tilapia, vainilla, piña y pimienta, entre otros. En coordinación con los gobiernos de los estados se busca reforzar las acciones en esta región para coadyuvar a nivelar el desarrollo rural del Sur-Sureste con el resto del país, aprovechando su potencial productivo y sus ventajas comparativas.